Engels degradatievoetbal voor Donny van de Beek en Wout Weghorst

De laatste dagen van januari leverden een paar interessante transfernieuwtjes op. Zo zijn de onderhandelingen over Steven Bergwijn stukgelopen, maar mag Mohamed Ihattaren zich juist wél verheugen op een periode bij Ajax. AZ maakte op Deadline Day nog de huur van aanvaller Kamal Sowah (Club Brugge) bekend, en daarmee hebben de Alkmaarders meteen een goede vervanger van de vertrokken Gudmundsson gevonden. Ook Oranje-internationals Wout Weghorst en Donny van de Beek zijn op weg naar een nieuwe club. Zij hebben de grote Premier League-ploegen uit hun hoofd gezet en gaan de rest van het seizoen de strijd aan tegen degradatie. Weghorst ruilt VfL Wolfsburg in voor Burnley, Van de Beek maakt een overstap van Manchester United naar Everton. Hierdoor is het opeens boeiend om de onderste regionen van de Premier League in de gaten te houden.

Donny van de Beek maakt het seizoen op huurbasis af bij Everton

Het leek allemaal zo rooskleurig in september 2020. Na een succesvolle periode bij Ajax tekende Donny van de Beek een vijfjarig contract bij Manchester United. De enorme concurrentie op het middenveld bezorgde Van de Beek echter een rol als reserve. Dit seizoen kwam hij zelfs niet verder dan acht invalbeurten in de Engelse competitie. Alleen de laatste groepswedstrijd van de Champions League (toen Man Utd zich allang had geplaatst voor de knock-outfase) mocht Van de Beek de volle 90 minuten voetballen.

Het gebrek aan speelminuten zorgt nu voor een huurovereenkomst met Everton. United ziet geen reden om de 24-jarige middenvelder de rest van het seizoen binnen de selectie te houden, en ook Van de Beek zelf wil zich graag weer in de Premier League bewijzen. Of de Oranje-international ook echt voor een langere periode bij Everton blijft, is vooralsnog afwachten. De club heeft geen optie tot koop kunnen bedwingen omdat United pas in de zomer definitief wil beslissen. Die speelminuten bij Everton zijn dus cruciaal voor de toekomst van Donny van de Beek. Bij de Liverpoolse club komt Van de Beek te voetballen met Anwar El Ghazi, die drie weken geleden al de overstap maakte vanuit Aston Villa.

Nieuwe spelers en een nieuwe trainer: Everton kijkt vooruit

Everton staat momenteel zestiende in de Premier League. De ploeg heeft zo zijn positieve uitschieters, met een gelijkspel tegen Chelsea en een overwinning op Arsenal. Maar het feit dat Everton na twintig gespeelde wedstrijden pas 19 punten bij elkaar heeft gesprokkeld, zegt genoeg. Er is ook bepaald geen sprake van een stijgende lijn. In de laatste vijf competitieduels wist de ploeg maar 1 punt te pakken en de strijd om degradatie is hiermee serieus begonnen.

De winterse transferperiode was voor Everton het perfecte moment om het roer om te gooien. Met de komst van Donny van de Beek heeft de ploeg zijn middenveld flink versterkt. De Nederlander heeft hier op het allerlaatste moment wel enorme concurrentie gekregen. Vlak voor het verstrijken van de transferdeadline maakte Everton namelijk bekend dat Dele Alli ook naar Goodison Park komt. Het is aan nieuwbakken trainer Frank Lampard om zijn keuze te maken. Er wacht Lampard sowieso een duidelijke taak. De vervanger van de ontslagen Rafael Benítez moet Everton weer uit de gevarenzone halen zodat het ook in 2022/23 gewoon weer in de hoogste divisie voetbalt.

Wedden op de aankomende wedstrijden van Everton

Op dinsdag 8 februari speelt Everton zijn eerste Premier League-wedstrijd met de vernieuwde selectie. Met Newcastle als tegenstander liggen er mogelijkheden om meteen goed te beginnen. Newcastle staat momenteel lager in het klassement, maar ze hebben wel de betere vorm te pakken. Winst in de FA Cup kan Everton alvast wat extra vertrouwen geven.

Komende zaterdag 5 februari (aftrap 16.00 uur) ontvangt Everton Brentford voor de vierde ronde van het bekertoernooi. Bij de bookmakers is het thuisspelende Everton favoriet voor de overwinning. Op moment van schrijven staan de odds bij Bet365 op 2.05 (Everton), 3.30 (gelijkspel) en 3.60 (Brentford). Van de Beek heeft inmiddels de medische keuring afgerond, dus hij kan zomaar wat officiële minuten meepakken.

Wout Weghorst kiest verrassend voor hekkensluiter Burnley

Voor Donny van de Beek wacht een seizoensdeel met Engels degradatievoetbal. En hij is niet de enige die in deze transferperiode heeft gekozen voor een Premier League-club in zwaar weer. Wout Weghorst vervolgt zijn voetbalcarrière bij hekkensluiter Burnley. Naar verluidt heeft Burnley de spits van Wolfsburg overgenomen voor een transfersom van 15 miljoen euro.

Weghorst verlaat per direct de Bundesliga en komt voor het eerst terecht in de Engelse Premier League. Een langgekoesterde droom, als we de officiële kanalen van Burnley mogen geloven. Toch maakt Weghorst een opvallende keuze door zich bij de hekkensluiter van de competitie te voegen. De kans op degratatie is levensgroot, zeker omdat er maar liefst drie clubs de Premier League moeten verlaten. Burnley heeft de doelpunten van Weghorst dus hard nodig om een seizoen in The Championship te voorkomen. Er is wel wat ruimte om omhoog te kijken. Burnley heeft namelijk het voordeel van een paar afgelaste wedstrijden. Hierdoor heeft de club nog maar achttien duels achter zijn naam staan, terwijl de andere degradatiekandidaten al minimaal twintig wedstrijden hebben gespeeld. Maar met de dramatische vorm van dit seizoen blijft het enorm oppassen.

Er wacht Burnley een echte degradatiekraker

“Wout Weghorst heeft een fantastisch doelpuntengemiddelde in Duitsland, we kijken ernaar uit om hem in actie te zien”, aldus Burnley-voorzitter Alan Pace. De afgelopen seizoenen was de spits steeds goed voor zestien tot twintig doelpunten. Kan de vervanger van de vertrokken Chris Wood de komende maanden Burnley’s doelsaldo wat opkrikken en de ploeg een paar overwinningen bezorgen? Die overwinningen zijn hard nodig. Dit seizoen wist Burnley nog maar één keer te winnen. De rest van de punten zijn bij elkaar gesprokkeld met gelijkspellen.

Zaterdag 5 februari heeft Burnley weer een kans om punten te pakken. De nieuwe club van Wout Weghorst speelt dan om 19.00 uur een degradatiekraker tegen Watford. Burnley is favoriet, zo laten de odds bij de bookmakers zien. TOTO zet voor een 1×2 weddenschap in op 2.23 (Burnley), 3.37 (gelijkspel) en 3.30 (Watford). Mogelijk maakt Weghorst dan meteen al zijn debuut in Turf Moor.